Joe Wang's blog

Impression-Windy city (2) and Aurora shopping

pepsimsu — Tue, 17 Nov 2009 05:16:33 UT

三大兵团连夜讨论明后两天的扫荡计划。考虑到多数人第一次进城，重走Michigan Avenue和参观Millennium Park无疑成为其中一部分，安排在了Art Institute of Chicago之后。周日一早我们前往西边的Aurora Premier Outlet购物，于午后3点返程。那真是一个不眠之夜呀，但总算尘埃落定，大家都对此满意。同时鉴于市中心的交通拥挤和停车费用问题，经过打听我们决定乘面的（6人一车25刀）到Midway地铁站坐澄线（4.5刀）往返城乡。地铁渐驶入市区，两旁层出不穷的高层建筑就将周围的上空遮得严严实实，掐指一算也有好久没去大城市了。中午时分出站，早饭和午饭就连带一起在就近的麦当劳打发了。大气的Art Institute在两头雄狮的守卫下耸立在两个街区之外，远远望去不少游客徘徊在门前，或拍照或打量着什么。买票时发现持有BOA卡的最后竟没有划钱，其余人都付了学生价12刀，以后就长个记性了，下次来时准备好BOA的卡就是了。进去没多久，大家都陆陆续续分散开来，我则独自沿着指示观赏了Chinese，Japanese，and Korean Art, Prints and Drawings, European Art before 1900, European Decorative Arts, Impressionism, American Folk Art等展区。面对应接不暇的名器古画什物，我都会驻足片刻了解它们的渊源，自然错过了另一侧的展区，这个遗憾就留给下次来弥补吧。

众人会合后，径直朝右侧的Millennium Park走去，只见矗立在街角的两巨型立柱上变换着不同人的笑脸，这就是Crown Fountain了。由于正值深秋的缘故，喷泉没有从人口中吐出，但这无碍孩子们在其左右嬉戏玩闹。这要是在盛夏，定有另一番热闹景象。不远处久闻大名的the Bean 扣在广场一角，从各个角度映射着城市的缩影。游人们纷纷凑近过去，在其中寻找自己的身影。连新婚的佳人们也在伴郎伴娘的簇拥下赶来与巨豆合影，不知道它已见证过多少这样的喜事了。由于时间关系我们没有久待，转过公园后就朝Lake Michigan岸边走去，虽然与风城为邻，但在夜幕的映衬下她是如此的平静，凸现出城市的喧嚣与嘈杂。

华灯初上，我们开始徜徉在Michigan Avenue上。没走多久，大家都纷纷叫饿，亮起红灯来。虽说当时只是东部时间的6点，算来还不是晚饭时间，但一天的舟车劳顿折腾得我们够呛。也就一心想着赶紧安抚下肚子问题，无心逛路边的商店了。随着人流往先走，不敢过问看似奢华的饭店，不知不觉竟穿过了Chicago River，还没有找到一家不用等的餐厅，反反复复折腾了几趟，最后瞄准了Chili’s，虽说还要等大约45分钟才有位。这一通好等，不少人竟睡了过去，好香的晚觉呀。一顿胡吃海塞之后，大家渐渐缓了过来，有力气争执是否还要去一高层楼顶俯瞰夜景事宜，终究由于今天不少人劳累过度而搁浅。回到住处，竟玩起了桥牌，比谁敢说瞎话，一决高下，一开始多数人还挺保守，渐渐地胆子都大了起来，满嘴胡话起来，有逃过一劫的也有被抓现行的时候。自己战绩不错，竟险胜两局。斗到2点多，众人纷纷散去睡觉。那一夜自己睡得很死，直到被闹钟叫起。

周日一早，整装待发前往Aurora。由于临时需要加油，我便没有跟随部队前行。后来经过收费路段时，由于沿途反应不及时，竟开过I pass 通道，害得我回来网交了两次小罚款（一次2刀）。不管怎样，在GPS精确导航下，顺利抵达目的地，和大伙碰头。又是先解决温饱问题，之后大家便作鸟兽散，开始淘起物美价廉的衣物来了。不屈此行，自己又买到了不少喜欢的衣服和鞋子。不过这里税小高，要8.25%，但也顾不得那么多了。可想而知，面对一帮购物狂，原定3点返航并没有兑现。当我们驶离此地时，已是中部时间4点半了。由于一路的交通流量和收费，我又一次落单，但已没有了一丝恐惧感，而是一路兴奋得于10点07分开回到了Spartan Village和其他人等回合算账和拷照片，之后小组8人就各自消失在学校附近的每一个角落。

至此风城之旅就平安地告一段落，不禁期待起下次旅行来……..

Impression-Windy city (1)

pepsimsu — Sun, 15 Nov 2009 04:17:50 UT

趁芝加哥之行（11.6-8）还未远走，赶紧记录下此次风城之旅的点点滴滴。

进入十一月份以来，美大湖区附近天气竟出奇得好，本该飘雪的季节仿佛一下子又回到了初春时节。也算我们出游计划推迟的好，赶上了这样的好时候。临出发前，大部队人数从最初的8人增至10人再到最终的12人，每时每刻都存在着变数，但无论怎样，这次行程没有丝毫改变。小有压力的是，此次我要开远途，而且是去第三大城市，自然出发前老关千叮万嘱，搞得我不免有点紧张，唯恐中途出什么意外。为此我们仔细研究了沿途路线和可能要去的地址，可谓有备而往。

一路上，我紧赶慢赶一直尾随，沿着I-69 S和 I-94 离开了Michigan途经Indiana就进入了Illinois，昭示着Chicago已经不远，还好4个小时左右的旅途中没有惊心动魄的场景。按照途中商议，我们晚上直接开到唐人街，在那吃过饭后再前往下榻的宾馆，事实证明这样的决定是英明的，因为这是唯一的机会去享受美食。驶入城区，一股繁忙的气息扑面而来，郊区到处散落着工厂，一幢幢高楼让我们应接不暇，“进城了，进城了”不绝于耳，着实让新生们兴奋起来。走在唐人街里，大大小小的饭店一个接一个，尽管已是晚上8点，各家都宾朋高坐，还好在“老上海”找到了一个大桌，能坐下12人。这顿饭那叫个吃的好呀，有种在国内就餐的感觉，大多数人喝起了啤酒，顿时就将气氛提升了起来，在觥杯交错间，一个个盘子见了底，那叫一个爽呀。酒足饭饱之后，我们杀往附近的KTV，恰好还有包间，我们就顺势在此度过了另外2个半小时的幸福时光。临近最后，似乎每个人都high了，纷纷点歌，一展歌喉，当然我也在众人的怂恿下，小唱两首，真是献丑了。拉歌结束，不费多少时间就找到了Extended Stay America Chicago-Midway。乍从名字上看，很难理解这是一家宾馆，而且还是一星级规格，对于88刀两晚的要价，可谓物有所值。

待续…….

Halloween disorder

pepsimsu — Mon, 02 Nov 2009 03:27:00 UT

这周末的芝加哥之行，没想到在临出发的几个小时内出了状况。虽然之前人员一直在变，甚至组织方在周四完全退缩，我们这边还一直在积极筹划着，并商定周五下午3点半从学校出发到grand rapids，之后换乘老关的车继续前行至目的地。谁成想周五一天的中雨改变了一切，我们从安全起见改至周六或下周再去。一切都是那么合情合理，可是同行一员为此大发脾气，因此不再理我，事后得知她竟带着室友于周五冒雨出发了。这次活动算是我经历过的波折最多，最难协调的一次，可谓出力不落好的范例。还好的是，我在priceline拍到的房子可以免费延迟到下周末入住。

改期也好，周末也就不用麻烦小本到实验室帮我调查病株和照相了，毕竟还是有些不放心她呀。另外，这周末时逢月末，还要上交月份报告，不应玩太多时间。当然，Halloween 晚上这边也有活动参加，我们可以体验下传统Corn maze的刺激，稍后静静等待冬令时的来临，挥霍掉人为多出的一个小时，这意味着夏天的正式结束，一切开始步入死寂状态，走在街上，年轻人穿着不同骇人服饰的人在庆祝着这一节日，小孩们则在treat or tricking的游戏中得到不同的糖果。

天公作美，周六没有下雨。晚上和新结识的朋友在golden wok吃过饭后，和另外几个人碰面后，就起程前往离学校不到半小时车程的Fowlerville Grand River Corn Maze。说到Corn Maze，我也是最近才从我小本和WIKI那里得知其是一传统的庆祝方式。我们选了稍微恐怖的游玩项目，大约25人坐在一辆大卡车上随行穿越其中开辟好的路径。期间繁多的恐怖场景或穿着恐怖道具的员工犹如花灯似的轮番上阵，试图给游人们一个意外。我们中途遇到了jigsaw, 狼人，恐龙，斩首，大屠杀，丧尸，虫虫等等，还有不少生疏的场景。这算是一次难得的恐怖电影大回放，也许是大家觉得还不过瘾，之后竟一起在小魏系里观看了他推荐的泰国版鬼影，可能是人多或零食太多的缘故，很少有被吓倒的地方。接下来韩国的“美丽”也算一部不错的电影，引领我们走入漂亮妹妹曲折惨痛折磨自己的生活怪圈中。

等到家已是周日凌晨5点多了，这算是今年头一遭，紊乱的周末就这样过去了。

职场现形记

pepsimsu — Mon, 26 Oct 2009 02:23:41 UT

涂博士的纵身一跳，最近在众多国外学子和海龟中引发了一场前所未有的大地震。在国家大力倡导留学人员回国报效国家的大环境下发生这样的事，不得不减缓一些人回归的步伐。

归与不归，可以说是不少游学人津津乐道的话题。国内高校，一个巨大的就业市场，每年吸引不少人才回国，但当这么人真正走到他们的岗位时不难发现学校当时的承诺或多或少得缩水了，是去据理力争还是忍气吞声？我想面对国内复杂的人际网和官本位思想，不少人都会心力憔悴，顿悟国家悬赏的“百人计划”,“千人计划”等一揽子计划不是一般般海龟们能轻易赢取的。

除了高校，国企作为国家的桥头堡，也是众人心中的一块肥肉。就像前些年报道就是一个抄电表人一年整个30万也是稀松平常事，能捧上这样的饭碗也算“学有所值”吧。你对这些企业了解多少，什么专业吃香，能拿到敲门砖了解多少，这里让我们看看CNN前不久公布的中国今年截至目前前十位最挣钱企业吧，瞄着他们冲锋不失为一个“锦囊妙计”。

1. Sinopec

2008 sales: $208 billion

China Petroleum & Chemical Corp., known more briefly as Sinopec, supplies 80% of China's fuel and is Asia's biggest oil refiner.

Lower oil prices earlier this year helped Sinopec, which has to buy its oil before converting it to fuel. It posted record earnings in the second quarter, and said relaxed government rules could help future earnings.

Since the 1950s, Chinese government regulations had prevented Sinopec and other refiners from raising fuel prices when oil spiked in an effort to combat inflation. But new rules put in place in January call for a market-based system to determine pricing.

2. China National Petroleum

2008 sales: $181 billion

Otherwise known as PetroChina, the world's largest company by market value boosted oil production this year amid rising oil prices and China's accelerating economy.

Last year marked its seventh straight year of increased output even as China's GDP growth slowed. And 2009 is widely expected to be number eight

In the second quarter, PetroChina earned $4.6 billion as Big Oil competitors like Exxon Mobil and Royal Dutch Shell posted declines. Its stock has risen 35% this year, allowing it to overtake Exxon as the world's biggest company by market cap.

3. State Grid

2008 sales: $164 billion

China's biggest power company oversees energy lines across the entire country -- reaching more than 1 billion people.

In a bid to reduce its dependence on coal and cut carbon dioxide emissions, State Grid announced plans this year to build a smart grid by 2020. The plan could also lead to State Grid providing more sustainable energy.

Last year the high price of coal used in the company's power plants led to rolling power shortages in the country, but long-term prospects for State Grid look promising: China's power demand and supply are expected to double by 2020.

4. ICBC

2008 sales: $71 billion

For decades, the world's largest bank resided in New York City or London. Not anymore. State-owned Industrial & Commercial Bank of China (ICBC) is worth $236 billion in market value -- $40 billion more than its closest rival, Britain's HSBC. Since going public in 2006, the Beijing bank has grown to nearly 200 million customers.

Like many of China's mega-companies, government help has spurred the bank's growth. ICBC got a government bailout in 2005 after it wrote down a series of bad loans to Chinese businesses. A year later, ICBC received tax breaks before its record IPO. A cleaner balance sheet and China's hot GDP growth could keep the bank in the black. In the first half of 2009, it earned $9.4 billion.

5 China Mobile

2008 sales: $65 billion

With half a billion customers and control of 70% of the wireless market, China Mobile is the country's dominant provider. And unlike the U.S. wireless market, where 9 of 10 consumers already have a cell phone plan, China is only 50% penetrated, leaving plenty of growth left for the cell phone company

But competition is heating up. Profits declined in the latest quarter for the first time in a decade, according to Bloomberg data, as China Mobile waged price wars with high-speed mobile newcomers China Telecom and China Unicom.

Expect China Mobile to continue growing as it expands service to rural areas. Its low-cost plans and phones could attract many of the countryside's 800 million residents.

6. China Construction Bank

2008 sales: $58 billion

China Construction Bank is one of the country's Big Four state-owned banks. Founded in the 1950s to spur Chinese infrastructure projects, it grew to be the top mortgage and real estate lender until ICBC climbed ahead last year.

It ranks as China's No. 2 bank with a market value of $200 billion. Shares rocketed up by 54% this year as it lent record sums for China's $585 billion stimulus package.

But massive outflows may slow down. China Construction said it would cut loans by 70% to $30 billion for the second half of 2009 after the government reigned in lending amid fears of asset bubbles.

7. China Life Insurance

2008 sales: $55 billion

The country's largest life insurance company controls nearly half the market. After going public in 2003, China Life has also opened asset management and pension businesses to diversify.

That's been a mixed blessing. The world's largest life insurer was burned by the stock markets last year. Profits fell 45% to $3 billion. Yet, its core strategy of selling more life insurance policies looks promising. China's growing, urban middleclass is able to afford life and health insurance, and products like annuities. As more villagers move to cities, the demographics are in China Life's favor.

8. Bank of China

2008 sales: $51 billion

Bank of China is the most recognizable of the country's Big Four banks, with branches from Paris to New York.

Founded a century ago, it has served as China's central bank, foreign exchange bank, and most recently, a top commercial lender with divisions in investment banking and retail banking. Like the rest of the Big Four, Bank of China is dramatically scaling back loans after China's $585 billion economic stimulus boosted profits this year. The government cut lending amid worries of bubbles and bad loans. 9. Agricultural bank of china, 2008 sales: $48 billionAs the name implies, Agricultural Bank of China has focused on lending in the country's rural districts. It's the fourth largest of China's state-owned Big Four banks -- boasting some 350 million customers and 24,000 branches.

Investors are buzzing over an IPO, but AgBank remains the only big state-owned bank yet to list shares publicly.

AgBank was in terrible shape in just two years ago before a $30 billion government bailout. Loan losses remain double the rate of the other Big Four and expenses for its massive branch network in rural areas have crimped earnings. 10. Sinochem, 2008 sales: $44 billionState-owned Sinochem is one of China's largest umbrella companies, with businesses in oil, agriculture pesticides, financial services and high-end real estate. Three of those subsidiaries are publicly listed and recently have been aggressively acquiring market share.

This November its energy arm -- China's No. 4 oil company -- will bid for Iraqi oil fields; in September, its fertilizer, pesticide and seed business targeted an Australian firm with a $2.4 billion offer.

9. Agricultural Bank of China

2008 sales: $48 billion

As the name implies, Agricultural Bank of China has focused on lending in the country's rural districts. It's the fourth largest of China's state-owned Big Four banks -- boasting some 350 million customers and 24,000 branches.

Investors are buzzing over an IPO, but AgBank remains the only big state-owned bank yet to list shares publicly.

AgBank was in terrible shape in just two years ago before a $30 billion government bailout. Loan losses remain double the rate of the other Big Four and expenses for its massive branch network in rural areas have crimped earnings.

10. Sinochem

2008 sales: $44 billion

State-owned Sinochem is one of China's largest umbrella companies, with businesses in oil, agriculture pesticides, financial services and high-end real estate. Three of those subsidiaries are publicly listed and recently have been aggressively acquiring market share.

This November its energy arm -- China's No. 4 oil company -- will bid for Iraqi oil fields; in September, its fertilizer, pesticide and seed business targeted an Australian firm with a $2.4 billion offer.

air ticket booked for home

pepsimsu — Wed, 14 Oct 2009 02:41:18 UT

回家，多么亲切的字眼，转眼间来美已近两年，期间由于各种原因，竟没有想过要回家看看。

今年暑假刚一结束，不知怎的总想着回家，也就将其正式列入了我的日程计划。由于多次听朋友说不用急着买票，也就一拖再拖了。上周六，我觉得时候已到，就赶紧联系了几个代理，他们给出的报价高低不等，自然就忽略了那些漫天要价的主了，而将精力集中到了两家--捷胜和神州国际。也许是自己回去较早的缘故，竟在AA找到了低达820刀的机票，当时竟想着对方会不会是骗人的，当然这种是杞人忧天的想法，在美国这个社会，这种上当受骗的事件还算是小概率吧。知道了一家的底线，就试着刺探另一家的报价，她们给出了850刀，这也让我见识了其中的深浅。

由于和朋友约定下午打网球，付款的事就最终搁浅，同时也想看看周一有没有更好的折扣出来。和Ernesto碰头后，就直奔学校的网球场赶去，没想到正赶上Big Ten赛事，征用了所有场地。经人指点，我们去了IM-East附近的场地。那里空荡荡的，没有一个人，我们就鼓弄开了。这次是找对人了，Ernesto告诉我他曾打过哥伦比亚国家锦标赛，看来实力不容小觑，虽说这是20年前的事了，但对于我这个菜鸟来说也是碰上高人了。他给我指点了基本动作，如何拿拍，步法，规则等。从他的举止投足间，看到了他昔日的辉煌，以后就跟他打定了，这样我的起点也就跟着提升了。

周一早上竟睡过了头，这样索性呆在家里把机票的事情搞定再说。我再次改了回国时间，这次算是最终拍板了，没有要神州国际开出的票，反而投向了捷胜，最终的价钱也定格在了850刀，算是便宜的了，这样也可经历下American Airline，Japan Airline，Air China Limited不同的服务，看看大国间的差距。没有想到的是，不到一天的工夫竟一票难求，此前的杨代理还专程打来电话，问我订过没有，并说票价一下涨了200刀。

看来自己还算明智，把握住了机会，这次铁定回去了。索性连忘返于East Lansing与 Detroit 之间的巴士也订下了，接下来要操心的就是签证的事了。

Hot pot dinner and 5000-meter running race

pepsimsu — Wed, 07 Oct 2009 02:37:58 UT

本来和朋友说好下午4点半到家帮忙，谁成想不少人在比赛结束后一股脑往外涌，致使本来顺畅的交通一下子拥挤起来，只能一步步往前挪着前行了。5点左右到主人家后，发现各种吃喝已摆满了一桌，两三个人还在忙着切东西，我也就赶紧搀和进去。一切就绪后，各种东西就开始下锅了，没有等其他迟到的人，我们就疯抢似的往各自碗里塞煮好的食物。要是慢上半拍，就得等下一锅了，那个抢食场景可谓壮观。

席间我们穿插玩了不少游戏，比如“胡克船长”，“猜数字”和“杀人游戏”。其中最恶的是谁要在“胡克船长游戏中连续两次失利的话”，要在众人面前摆“芙蓉姐姐”的经典造型，这种惩罚措施他们还真能想得出来，主人家第一个享受了这种待遇，我们则评头论足得说这不像那不像得难为她。顿时，大家的注意力从锅中沸腾的美食转移到了游戏中来。后来我竟不甚中招，但不论他们怎么起哄，我都不愿出这种洋相，只是象征性得多泯了泯啤酒，并摆了个“劲霸男装”的造型敷衍过去。

期间也一直和另一拨吃饺子的朋友联系着，谋划到Holiday Lane 玩保龄球的事。等他们那边吃完饭，已将近10点了，想想周日一早还要到学校报到参加5000米长跑，不得不取消饭后打保龄的活动。

5000米长跑自己曾未尝试过的“壮举”，就在周日（10.4）变为现实。一大清早，没能睡懒觉就奔赴学校Linton Hall 和Museum 领取比赛活动的体恤衫，号码牌及shoe Tag。没想到此次活动 (2009 Dinosaur dash)已连续举办了23届，它是每年十月份第一个周日10点雷打不动的保留节目。自然也不少了周边居民的参与和他们的慷慨募捐，老的，少的，年轻的学子，推小孩的妇女以及拄拐的“小阿甘”等等。看到他们陪伴左右，也就放松了心情，全当对自己的一次检阅吧。跑动中自己似乎匀速前行着，不断得超越身边的人，一个心思得往终点靠近。在最后关头无形的力量促使自己大踏步冲刺，连超数十人，将自己的成绩锁定在24分17秒，pace是7’49，在同年龄组中位列17。当然自己并不看重排名，要的是对自己的一次挑战。5000米长跑，从那刻起我可以自豪得说“I made it”。

后来儿童组中一拄双拐的男童，吸引了所有在场的人，我们齐声为之呐喊，临近终点，Sparty竟闪亮登场，用手势鼓舞着他，并亲自为其带上奖牌，多么感人的一幕，在此不得不挑大拇哥钦佩老美们的风范。

Unforgettable 2009 Mid-autumn festival

pepsimsu — Tue, 06 Oct 2009 02:43:14 UT

今年的中秋和国庆相隔仅一天，趁着国庆的余热，我们又度过了一个充实的中秋。

本来打算周六邀请一干朋友到家小聚，之后去附近打保龄球。没想到和其他朋友一联系，我反被邀请于周五，周六晚分别出席两家组织的聚餐。这样一来，就省得自己再劳神准备了。周五下午到家匆匆炒个牛肝后，和老关一起接到小魏后赶去赴宴，谁成想刚到主人家门口还未下车，就被临时派去买一次性餐具。当时就饥肠辘辘的我们从Meijer回来后又等了好长时间才开始入座吃饭。好家伙，这顿饭是相当得丰盛，有水煮鱼，红烧肉，咖喱牛肉，大螃蟹等等，且味道十足。相比其他人带的菜肴，自己的没能达标，且纷纷质疑哪有吃牛肝的道理。我懒得理会只顾埋头享用，其间不时有人到来加入饭局，吃饱的人不得不被他们换下。对了，由于恰好又是老关的生日，这顿饭又被赋予了一层新的含义，也因此多了两个自制蛋糕，不少男同胞们也开怀畅饮，将其带入高潮。小魏带的螃蟹在经历三次入锅烹煮后上桌，虽说大家当时都已酒足饭饱，但为了尝个新鲜，再次动起手和嘴来。

中秋节自然少不了月饼，我们吃到了豆沙馅的，莲蓉鸭黄馅的和苏式风味的，除此之外，主人还招待了我们珍珠奶茶，这顿饭可谓吃得可够圆满了，虽然连日来由于阴雨没能与满月打个照面。之后我们被邀去酒吧，可没意料到的是，车主竟把钥匙锁在了车里，当时就只顾想着如何把车打开，最后能顺利开走的事了。我们尝试打了AAA，对方因为我们提供地址不详未果。没多久，我们打了911，对方说由于美式足球比赛前夜人手不够我们要等1，2个小时后才能派人过去，且要收费30刀左右。在停车场无聊得站了近2个半小时后，车主不得不打算第二天早上取到备用车钥匙后再来取车，事后得知在我们离去的一小时内，一张罚单悄然而至，另外想去酒吧的那个人也是极不情愿得打道回府了。等我入睡已是周六凌晨3点半的事了，这可能也是来美后的头一遭了。

中午时分，我校主场作战U of M的足球赛正式开打。由于自己并不热衷于此，就前往学校温室浇水，学校附近的停车场，草坪上横七竖八得停满了车，不远处不时从Spartan Stadium传来欢呼声，空气里到处弥漫着啤酒味。虽然时不时下起阵雨来，但无论走到哪里都能看到活跃的人群，和平时的安静相比可谓天壤之别。令所有前来助阵的Spartan球迷欣慰的是，我们学校在加时赛中以26：20险胜死对头Wolverine，一扫连败于Central Michigan 和 Wisconsin 的阴霾，收回了不少低落的士气。继续努力吧，Spartan！！！

精彩稍后继续呈现，说说我中秋未完的故事。

best wishes to my mother country

pepsimsu — Fri, 02 Oct 2009 02:38:42 UT

2009年的10月1号是个不寻常的日子, 祖国母亲迎来了她的60岁寿辰――国庆。 60, 对于一个人来说是步入了花甲垂暮之时，但对于一个国家却是继往开来，进入快速发展轨道的契机。

自然这一天少不了老传统――阅兵了。阅兵的小道传闻和官方报道早就充斥了国人的耳目，掉足了大家的胃口。昨晚和国内同步，于10时观看了期待已久的阅兵式。没想到天安门前这么整齐，干净，人们都在那里默默等待那一刻的到来。城楼上没想到老江竟神采奕奕得站在胡总的身旁，不知道胡总会作何感想，作为已退休的国家领导人不在家享清福，竟然以太上皇的身份出席，真是不得了，这也成了事后大家津津乐道的话题，看来上海帮的势力实在是太大了，团派尽管想铲除他们的羽翼，似乎不是件容易的事，这不老江公然站出来给他们撑腰。

说些轻松的事吧，这次阅兵有许多新生力量首次亮相，各个兵种悉数登场，其中女兵方阵最为耀眼，不失为一道靓丽的风景线。可惜由于时间关系，我没能看到群众方阵就不得不休息了，谁叫身处异国呢，这里也不庆祝这样的节日，想想一天的活，还是老老实实做梦去吧。

再一想周六的中秋节，说什么也不能这么稀里糊涂得放它过去了。

Mackinac Island experience

pepsimsu — Sun, 13 Sep 2009 18:16:08 UT

周日一早享用完免费早餐后，我们风风火火地启程前往坐落在连接上下半岛Mackinac bridge的南岸城市Mackinac City，在那里我们将乘坐Shepler’s ferry boat 上岛，当然也可以穿过大桥到北岸的St. Ignace 乘坐渡轮，这样的话别忘了过桥费和可能的交通堵塞。

在刚进入Mackinac City境内，就看到了有关渡轮的信息咨询亭和售票处，为了少走冤枉路，我们上前打听如何走和购买了5张门票，如果是AAA会员，往返只需21刀，千万别忘了这个折扣。虽说半小时一班，但票上并没有具体规定往返的时间。可能是旅游旺季，只要到达渡口，总能快速坐上一座双层小邮轮，当然上层是绝佳的观景点，你可领略不远处的Mackinac bridge 和远方坐落在Lake Huron中的岛屿。大约15分钟后，清晰可见的Mackinac Island及岛上建筑如Grand Hotel一拉溜地呈现眼前，游人如织地穿梭其中，岸边则停满了大大小小的游艇，煞是壮观。

到了岛上，人们尽可享受没有机动车的愉悦，或步行或骑自行车或乘马车环游小岛，欣赏历史遗迹如独立战争期间的Fort Mackinac 或徜徉Mackinac Island State Park或穿行林间小岛，这是个忘记烦恼的好地方。我们一行五人午时之后步行往东游玩小岛，虽说没有了汽车，但岛上由于过多行人，骑车人及坐马车人显得依然有些拥挤，似乎没有美国的味道。停留Fort Mackinac广场前和步行林中，我们又玩起了连拍照片，各种腾空的造型定格在了逝去的每一瞬间，堪称经典。整个岛虽说不大，但考虑到当天返回学校，也仅在岛的东侧留下了足迹，奢华壮观的Grand Hotel还没有亲密接触，这也为下次游岛埋下了伏笔，好的景点总归是白玩不厌。当然如果时间充裕，在岛上小歇一晚也挺惬意，感受下“小岛惊魂”般的经历。

Mackinac Island 值得一去，生活在MI的人们要抓住这便利机会呦。

Empire horseback riding and Sleeping Bear Dune climbing

pepsimsu — Sun, 13 Sep 2009 04:02:56 UT

九月的第一个周一迎来了美国的劳动节，这一天不仅预示着秋天的到来，同时也拉开了下半年接连不断假期的序幕。

眼见3天假期转眼即至，不能荒废难得的小长假，于是劳动节前几天匆匆和老关联系，商议出行计划。权衡再三，我们选择了去附近密北的Mackinac Island。计划一订，我们就紧锣密鼓地开始搜罗起旅伴来，本以为这么好的旅行计划，大家都会不约而同得前往，谁成想好几拨人在最后关头临阵退缩下去，出行人数降至了5人。这样也好，一辆车就搞定了，同时我们的计划也充实了不少。打算周六（9.5）在Empire骑完马后，顺便游玩Sleeping Bear Dune，就近在Traverse City或附近城市打店，周日一早挥指Mackinac City搭渡轮上岛。计划一出笼，大家对此都挺满意，也就开始着手预定宾馆和马场的事了。

周六一早，我们在Lansing碰头，才算认识另外三人。没有想到的是，我们之前都曾直接或间接得遇到过对方，只是当时擦肩而过而已，不禁感慨起世界之小。9点左右正式启程，那时不少老美因为足球联赛的开始，纷纷汇聚East Lansing观战MSU对阵Montana State的序幕之战，为昔日周末平静的校园平添了不少喧嚣气氛。一路无话，约莫在1点前后，我们赶到了计划的第一站――H&H stable，在此我们要经历为期一小时的马背生活。看多了中国的古代战争场面和美国的西部片，对骑马还是小有期待的。和场主签完合约后，我们提前上马了。坐在马背上，才知道马的高大和强壮，可是缚在它们头上的缰绳却操纵了它们的命运，在一收一紧中即可控制节拍。由于我们都是新手，我们没有让马跑起来的权利，只是在两位牛仔女的护航下，在指定的林中小路穿行。一路上我们5匹马依次前行，不得偏离马队或改变行进次序。询问之后才知道，前三匹是公马，之后的两匹是母马，它们之间有些不愉快，具体的内幕就不得而知了，反正为了安全起见，我们只好老老实实得照办了。行进途中，马儿们还算听话，只是时不时地停下撒尿拉屎，这一路的狂轰乱炸，还挺折腾人，当然我们也无法阻止这些天经地义的事情。很快30刀就消费玩了，一路的马背颠簸，让我们的肚子也跟着共振起来，是时候解决午饭了。

由于此地离睡熊沙丘很近，自然成了我们的下一站。到了Information center后，老关记起了周围的地形，这样以后的车程就简单多了。考虑到时间问题，我们没有去挑战去年曾到过的沙丘，而是转战到可以盘旋车行的另外一处，沿途有4，5处观景台，最后一处只要沿沙丘下至450 food 的地方，就到了一望无际的Lake Michigan 跟前。我和小魏没有多想，大步流星地就直冲下去，途中也没有意识到身旁往上爬游客的痛苦。在湖边小耍片刻，搞怪照相之后，开始慢慢爬坡返回了。开始我们还是只用脚，没多久就不得不手脚并用了，也不敢轻易抬头仰望前方倾斜的沙路了。不记得中途休息了几次和赶超了几批人，大约20分钟后我们才算气喘吁吁地登顶。

在夕阳和微风欢送之下，我们赶往Traverse City与另一车人会合聚餐。9月初的Traverse City是繁忙的，沿途大大小小的旅馆都悉数满员，有些餐厅要等一个半小时才有位子，看来此时此地是相当地火爆呀。只怪当初我们行动迟缓，在当地没有找到便宜的旅馆，要前往附近的小城Acme打店，而且是允许吸烟房间，那一晚我们都饱受了房中残余二手烟的折磨。也许是过于兴奋或是不习惯新环境，躺在床上很晚才朦朦入睡。

Field day in the cradle of American ginseng

pepsimsu — Sun, 30 Aug 2009 16:30:30 UT

提起鹰牌花旗参，大家并不陌生，但其缘起何处你们可能就不得而知了吧。国人服用人参这种中药已有千年的历史了，江湖大佬的地位不容撼动。但随着美国和加拿大近百年的人工种植及独特的药效（阴性），目前充斥国内市场的人参，多出于此两地。由于Wisconsin优越的地理条件，成为西洋参种植的翘楚，无他州可及。为了开拓市场，当地种植户80年代末成立了Ginseng Board of Wisconsin，90年代初引入了市场认证的公章――美国鹰，其后在香港的成功广告效应，成就了该品牌的知名度。

花絮过后，回归主题。由于我们课题组与当地种植户的合作关系，我们师生3人于8月11号抵达中心地带—Wausau，为14号的field day做准备，这也是我们的惯例，每年一次，向他们介绍我们目前的研究进展，积极申请IR-4的农药审批活动等等。2008年由于参加在Madison的一个研讨班，错过了当年的。

一个个曾经模糊的种植户比如Paul Hsu, Joe Heil, Randy Peterson, Baumann brother和Greg Veers，这回终于能对上号了，说不定从中也能找到一些商机。当然出差还是很辛苦的，每天不到6点就得起床，绕着当地跑上一圈，毕竟前期要准备的东西很多。在Blair向老板展示一个个试验地时，Luke，Kacy 和我也没有闲着，在地头除起了草，当然还要竖起标识，以供他们参考。

Field day当天，到场商户还不少，除了种植大户外，以往很少出席的Hmong 也来了不少，下来约莫有70多人呀。虽然当时一些人努力给我解释Hmong的意思，但事后才知道他们是指越战后美国政府为保护曾支持过他们的山地居民而引入美国Wisconsin 和Minnesota 的。当然在我国西部云贵和中部湖南山区也有他们的身影，我们则称他们为“苗族人”。由于居住环境，他们大多身材矮小，到了美国，虽然衣食无忧，其后代沿袭了他们的特征。和白人比起来，简直是巨人和侏儒的形象对比。也许是相同肤色的缘故，不少hmong 们过来和我交谈。不难看出，他们过得并不好，和当地白人交流不是很多，只是自己的族夷聚集在一起，他们更需要有效的农药产品来提高他们的人参产量，这也是他们主要的收入来源了。

这种场面还挺壮观，尤其是我们要转战下一个示范地时，只见一辆辆汽车依次前行，打破了以往安宁场面。老板对此次活动很重视，每到一处，都尽其所能得将研究展示给到场者，当然他们也都仔细聆听，不时记录着什么，事后得知，这次是他们最认真的一次，可能多少与最近不景气的经济有关吧，迫使他们不得不重视其自己的支柱产业来。

晚间时候，Ginseng Board of Wisconsin 的主席Joe Heil邀我们在当地一家正宗的意大利餐馆吃饭。席间竟风云大变，一扫过去炽热的天气，雷电交加起来，一直持续到早晨返程时，致使我们的航班延迟。幸运的是没等太久，飞在乌云密布的云层里，不免有些胆颤起来……..

The orientation of fall 2009

pepsimsu — Sat, 29 Aug 2009 17:52:12 UT

今年的orientation说什么也不能像去年那样错过了，自己每天陀螺式的生活要改变一点了。虽然上周五（8.23）下午的培训去晚了，还是走出去了。坐在Erickson Hall梯形教室里，想起了自己刚来时的情形。不同的是自己对周围的环境已十分熟悉，环绕在耳边的英语已不再是天书奇谈，看着一张张不熟悉的面孔，仿佛觉得自己还是个新生似的，不过岁月不饶人，自己无法回到过去。学校还算慷慨，每个志愿者领到了一件体恤，一个杯子和接下来几顿免费的皮萨饼。在最后的分组环节出现了小插曲，本科生志愿者挺多，在接下来的一周里每天都能出席，但对于研究生，由于平时要工作的原因，一时无法满足每组2人的要求，看来他们的境遇和我差不多。还好的是，我和数学系的Baruk和Susanne凑到了A 组，由于他每天都能来，这样我的缺席对大局无碍，对此我挺满意。

正式的接待活动从周日上午正式开始，由于这周之前忙于结课，一周过的很紧张，挨到周日睡了个懒觉。匆匆赶到学校，竟没有找到大部队，原来他们都猫在了International Center。下午一点正式拉开了序幕，我们终于陆陆续续见到了组员，我们这些小组领队一一上前介绍自己，和他们认识。我们这组还算国际化，有1人来自加拿大，4人来自印度，1人来自中国，2人来自韩国，1人来自土耳其，1人来自斯洛文尼亚，1人来自非洲等。不像有的组，听说全是中国人，小组内部直接用汉语交流了，太猛了。在简单欢迎演讲之后，各个小组分别到了指定教室开始单独活动，站在讲台上，自己没有胆怯，而是试图从滔滔不绝的Baruk和Susanne那里抢话，不时抓拍几张照片。

接下来的几天里，主要活动集中到了周一和周二，他们要注册和完成TB test。其他的活动相对就比较分散和不重要了，比如各种社交活动等等。自己还算比较负责，周一在实验室交待一番后，一天和新生呆在了一起，不过新生数量则不断渐少，显得我们有些不重要了。

周一晚餐还比较正式，今年改到了Breslin Center。这样在他们游完resource fair后就不用再跑动了。按照惯例，进餐中要依次点各个国家的留学生，今年没有例外，当念道China时，全场不同角落齐刷刷得占了起来，占据了多半席位，远远领先其他国家的留学生人数，相信在其他学校也是如此。过了周一和组员就很少见面了，没想到orientation过去的如此之快，和新生们只是一面之缘，之后就杳无音信了，太出乎我的预想了。

不管怎样，夏季就这样过去了。下周新学期就开始了，无论如何也该收心了。

2-year anniversary of US arrival

pepsimsu — Sun, 09 Aug 2009 23:05:12 UT

弹指一挥间，来美国恰好两年了。没有刻意等待，只是让这天悄悄得到来。2年前的8月8号，我怀着美好憧憬抵达这里，开始了漫长而又艰辛的求学之路。期间没有太多波澜起伏的故事，背后只留下串串脚印，印证着我的成长。

英语从头学起，没有捷径可超。
课程似懂非懂，挣扎迎接考试。
交流磕磕绊绊，打造人际关系。
假期很少偷懒，埋头撰写综述。
生活充实有佳，不时睹物思情。

现在仔细想想，自己又回到了起点。精心盘算的学位计划经不住老板的只言片语胎死腹中，课题的何去何从占据了一切，压得我有些喘不过气来，不得不从头再来。压力愈强，动力愈足，我不会轻易言败。想起哲人的训导，“天降降大任于俟人也，必先苦其心志，老其体骨……”自己没有理由懈怠，哪怕只有百分之一的胜算，自己也会全力以赴，不能让别人看扁了。别人能做到的，自己也行，伺机而行，秀我本色。

一年后的8月8号，让其见证我的誓言。

Impression Portland

pepsimsu — Sat, 08 Aug 2009 21:57:22 UT

Portland是我西部之旅的第一站。这次恰逢会议之时，忙里偷闲着实游玩了一番。8月初的Rose City不算很热，由于其与中国苏州是姐妹城市，在新老中国城中略能蜅捉到中国南方秀美的影子。为期5天的旅行这里慢慢听我道来。

8月1号凌晨6点一行5人从学校驱车前往Detroit搭乘飞往Portland的航班。虽说之前提醒过小本女生不要带太多行李，她们还是屡教不改，结果在机场托运行李时遭遇高峰期，她们4人未能准点赶上飞机，我则孤零零地踏上了西行的征途。一切还算顺利，在历经4个多小时飞过WI, MN, ND，WY，和ID后到达目的地，随后很容易找到了doubletree，正式安顿了下来。

中午休息了片刻，便前往附近的Portland Convention Center了。这里地面交通很好，人们可乘坐免费light rail在指定区域穿梭，这样下来也小省了一笔，赞下Portland政府的便民工程。下午和迟来的人马会合后，我们就前往downtown解决晚饭问题，走在街边，不时有貌似流浪汉装束的人上前搭讪，这算是来美迄今头一遭。转了大半天晚饭终于有了着落，附近的一家意大利餐厅Mama Mia 吸引了大家的眼球，看过价格还算公道的食谱后，夺门而入，享用了美味的意大利面。

之后的几天时间里，大部分都呆在了Convention Center，在各个会场间游动，聆听自己感兴趣的报告。其中深有感触的是，这次会议自己很是主动，事前将未来几天的活动都订了下来，对于相关研究的幻灯片和poster都拍了下来，这些是去年百年会议忽略的细节，自然这样每天的效率齐高，也就剥夺了外出参观这座城市的时间。还好他乡遇故之，也结识了一些新朋友，抽空结伴将附近的downtown 和老中国城游览了一番。这所老城面积不大，平时冷冷清清的，也许是这次会议很多中国人出席的缘故，一下子热闹了起来，特别是每逢晚饭时间前后，三五成群的黄面孔打破了往昔的平静。周二晚（8.4）应邀汉宫大酒家就餐时，平常没事干的老板都亲自端茶倒水了。席间各大学的中国faculty，博士后及在读研究生济济一堂，聊着各自感兴趣的话题。我们这桌汇聚了来自UGA, Oregon State的两个faculty成员，两名NCSU的博士后，两名来自CA的访问学者和三名在读研究生，听着他们艰辛的求职之路，不禁感慨自己未卜的前程来……

对了，此前和实验室的一干人同游了城中的兰苏园。面对层出不穷的对联和横批，同事们纷纷让我给她们翻译一下。对于寓意深刻的古文，我可是束手无策，勉勉强强才将字面意思表达出来，自己的英文水平捉襟见肘，不禁自责无法将中国渊源博大的文化底蕴传播给她们。这里的假山，流水，小亭，植物，石刻，古文，音乐等等融合在一起，勾起了我的思乡之情，在每天忙碌之余能来此休闲不时为明智之举。和朋友们求求签，喝喝茶，聊聊天，其他的一切仿佛都变得不再重要。

美好的事物流逝的总是很快，又到了年度表彰和派对时间，过了今晚大家又要天各一方了。值得骄傲的是，今年由于自己获得资助而受邀参加招待活动，见到了其他27位同时获奖的各地学生以及做出杰出贡献的高级会员。仔细阅读了他们的生平介绍，虽然成长经历各不相同，但最终都投身到这一行业里来了。坐在前排看着万众瞩目的他们，很是羡慕，不知道自己今生有没有机会获此殊荣，值得肯定的一点是这会是n年以后的事情了，眼下把自己的博士论文做的精彩才是王道。

周三（8.5）返程时一向艳阳高照日阴了起来，似乎昭示着这座城市挽留我们之情。Portland之旅拉开了我西部之行的序幕，期待着下一站。

Canada tour around Waterloo and Kitchener

pepsimsu — Sun, 19 Jul 2009 17:56:51 UT

回到家中接近5点，在朋友家房外溜达了一圈，见识了她们所种的各式植物，还挺全乎。不久其父亲烤起了牛排，我们享有了一顿美餐。接下来我们驾车在附近兜了一圈，看到了不少气派的别墅。来到了一户圈养有500头牛的朋友家中，我们参观了他的牛圈，真不敢想象他们两三个人竟养了500头牛，放在中国又是一个万元户。

周日我们没有走远，上午就在她父亲的农场走了一遭。路上见到不少乘马车身着长袍赶去教堂的异类人群，他们过着和当地人格格不入的生活，一切都没有现代化，就像中国西部一些偏远山区的少数民族一样，不同的是他们有条件去享受科技带着的便捷而不去受用，真是想不通了。来到Foster Farm，周围没有一个人，各种机械停在那里，换乘一台所谓的拖拉机后，驶到了他们开阔的牛场，那里到处散养着肉牛，车子所到之处，它们都会围上来，警觉得打量我们一番。不由得我感慨中国农牧业甚至整个经济体系和欧美的差距，他们更像是我们理想中的共产主义社会，即便是低产阶层，家中现代设施一应俱全，孩子们都能进入大学及毕业后找到一份糊口的工作。随后的树林漫步更章显出当地人和自然的和谐相处，茫茫的土地上零零星星得散落着几户人家。除了必需的道路和粮食生产外，大多数土地上覆盖着树林和草地，没有一丝的人为破坏。可以看出在没有人口包袱的情况下，人类才有可能和谐得融入到大自然的怀抱，而不是去与自然争夺空间和资源。

中午吃过简单的hotdog后，我们也就不得不返城了，这里要提的是，饭桌上他们不讲究中国人那种客套，如果还怀着老思想，想着别人会主动让你吃这吃那的话，挨饿的肯定是你了。想着年底回国，这趟来加拿大回去也该带些土特产的想法，让Jen领着我到了当地的食品店Zehrs Market 买了些本地才有的president’s choice牌的茶叶和Cadbury牌的巧克力及枫浆。由于时间还早，我们就到附近的Waterloo 和Kitchener downtown逛了一圈。穿过waterloo park，我们溜达到了University of Waterloo。这所学校的数学和工程类专业听说还不错，走在校园里，不是能看到东方人的面孔，不少是中国人和韩国人。也许是学校历史不长，这里的建筑和学校布局明显没有可赞之处，有种土得掉渣的感觉。行驶在主干道上，Jen为我相信介绍了当地的风土民情，其中印象犹深的要算许多当地场房由于中国廉价劳动力的冲击纷纷改成了公寓，这在外人眼里根本是看不出来的。尽管是市区，街两旁没有太多的人群，只是一些广场上聚集些热爱运动的年轻人和休闲的老人，好不自在的小城生活呀。

和Kate在Grey hound 碰头后，才算正式踏上返城的旅途，期间除了在美加两国边境等待入关耽搁些时间外，交通还算畅通无阻，就这样我们也还开了5个小时才到达家中（周日晚8点20）。这趟2日加拿大游，虽说时间上有点紧，但由于是当地人的陪同过得还挺充实，可以说不屈此行。

如果有机会，我会趁着12月中旬签证过期前再游一番的，一定要物超所值才行。

Amazing Niagara Fall exploration

pepsimsu — Wed, 15 Jul 2009 01:39:12 UT

Niagara fall的名声在外，身处近邻的我自然要去拜会一番。众所周知，该瀑布所在的Niagara River连接了Lake Ontario 和Lake Erie，处于Canada Province of Ontario和 US State of New York的交界处。主体有3处瀑布组成，即为紧挨的American fall和Bridal Veil fall及Horseshoe fall。如果身处加拿大，美轮美奂的三处瀑布一览无余尽收眼底。因此如果你想一饱眼福的话，还是跨越国界到加拿大这边来。

由于MI与Canada接壤，人们可以任择6处通道之一驾车前往，比如著名的Detroit-Windsor Tunnel 和Port Huron。我们一行三人周五下午2点半从East Lasing往北取道Port Huron入加，美国海关人员还算认真，在离境处盘查了我们的护照和I－20，询问了我们此行的目的。没有刁难和经历太长时间，我们驶入了加国第一站Sarnia，Ontario。此时天已渐晚，于是我们找了一家Irish Pub Paddy Flaherty’s解决晚餐，由于此地附近正举办一个活动，周围行人和就餐的人还不少。对了从这刻起，所买的一切东西都以加圆结算了，事先你可到附近提供ATM的商店支取些加圆以备不时之需，尽管信用卡仍可使用。我可算见识到了各种面值的加圆长什么样了，它们采用英女皇二世和往届著名的首相作为纸币封面，当然也有不同图案和大小的硬币。历经4个半小时途经Sarnia，London，Kitchener到达了Waterloo市，这也是我们未来两天的大本营。

周六（7.11）早上天公不作美，竟然雷电交加，待高潮过后，我们还是冒雨前行了。一路无话，约1个半小时后我们抵达了Niagara Falls，Ontario，这时雨仍淅淅沥沥地下着，但不管怎样都会被打湿的。沿着河岸朝下游走，只见水势越来越急，在河中央庞大的水雾笼罩着上方，看不清对面小岛的情形。在众多游人驻足处，垂直泻下的Horseshoe fall朦朦胧胧地映入眼帘，身边已分不清是雨滴还是飘来的水滴了，好不容易才找个空档站在了护栏前，享受着这一大自然鬼斧神工般的杰作。如果你想近距离接触她，可乘坐Maid of Mist游船一览其美，也可穿越人工隧道绕到她的面前去领略神韵。由于天气原因，远望摇摇晃晃驶在河面上，被水气完全包围的游船，我们选择了后者。

在入口领过雨衣后，乘坐电梯下到54m深的隧道里。没走多远，就能看到不少打通的墙体，透过洞口只见泻下的水柱发出轰隆隆的声音。其中一处连接户外，上下两层，算是最近的观景台。在洞口上方赫然写着“Journey behind the Falls”，站在那里任凭雨水打湿全身，只为能多留片刻。回到地面继续沿河岸前行，很轻易就撇见几乎连在一起的小Bridal Veil fall和American fall。不少美国境内的游客分散在其左右上下，观看从他们身边流过的瀑布，自然他们无法尽览全貌。

这时天也渐晴，依稀能看清她们的样子，只见不同深浅的颜色相间，勾勒出一幅天堂美卷。操着不同语言的人们擦肩而过，摆着各种姿态竞相留念。沿着河岸悠哉游哉得走个来回后，我们返城了。

风景这边独好，不要错过呦。

field trip and July forth break

pepsimsu — Sun, 05 Jul 2009 22:25:25 UT

今年暑假注册了系里一门必修课，对于我来说这也是最后一门必修了，之后是否还要选其他课程就看自己安排了。这门课不像其他800系列的，难度系数可以说还赶不上一些400系列的，这从其中指导老师幻灯片中的内容可见一斑，而且只有四堂课，之后就是每周一次的田间调查课了，其无非是到学校试验田认认病样，完成试验报告而已。

由于Kansas之行错过了第一次田间课，因此对于本周的十分期待。连日来的阴雨不断也没有阻挡我们下田的步伐，这次是由主讲老师Dr. Vargas领着我们参观turfgrass center。对了Michigan State的草业十分闻名，2008年北京奥运会比赛场地都是都我们学校有关专家辛苦的杰作。看着不同类型的turf，跟着Vargas 到事先标记好的地点观察病样。其间竟又淅淅沥沥下起了雨，我们也看到分割得四四方方的草皮，原来它们就是spartan stadium草皮的来源地，还真不简单，但愿这些名目繁多的病害不要侵染到它们头上，毕竟责任重大呀。

July 4th，美国的独立日，今年轮到周六。按照惯例假期往前推了一天，也就是说周五全校封闭。想想手头大大小小的事情，不敢偷懒，照旧来到试验室，抓紧时间制作poster，阅读有关农药的核心手则，又是一个充实的周末。

晚上看着夜空中绽放的礼花，不由得想起远方的故乡.....

One-week memory of Pop King Michael Jackson’s death

pepsimsu — Fri, 03 Jul 2009 02:25:52 UT

上周四下午（6.25）歌坛巨星Michael永远离开了世俗的纷争。从那刻起世界各地粉丝们用各种方式来表达对一代王者的哀悼，当然各种不和谐的声音也甚嚣尘上，比如对死因的各种猜测，儿女身份的怀疑，及对其生前各种手术和疾病及虐童的无情中伤。不同版本的故事一涌而出，所有的是是非非在其气死后仍萦绕在他尚未远去的灵魂。

Michael成名很早，年幼时就是Jackson5乐队中的顶梁柱。他曾有13首单曲位列同期排行榜眼，并13次问鼎Grammy award。可以说作为一名歌手，他的成就目前无人能及，世间各种奢华生活都如愿所偿，从其爱穿国王装略见一斑。

我对于Michael的印象很是模糊，甚至不能说出你一首成名曲，只依稀记得他最有名的太空舞步。趁着这股怀旧热潮，我在youtube上感受了天王的风采。我很喜欢他的声音，对于他无与伦比的舞姿更是折服。Thriller 中Michael与僵尸共舞，那熟悉的舞步和旋律竟被Ross 和Monica 拷贝到了friends 一集里。至于其的太空舞步和机器人动作竞相被人模仿，他的辉煌则会不断地延续下去。

安息吧，Michael! 让往事随风而逝，尽情享受天堂里无忧的生活吧。

International workshop at K-State

pepsimsu — Sun, 28 Jun 2009 17:36:44 UT

之前期待已久的K－State 之行已经完美谢幕，不得不感慨时间的流逝。在这短暂的5天里，我体验了一把美国大学生的生活，比如住在宿舍里，排队打卡吃饭，和一帮子国际友人形影不离等等。当然其中收获最大的除了交到不少朋友外，对Fusarium的认识又深入了一层。这里请随我乘坐时间穿梭回味下此次奇妙之旅。

好友周日（6.21.09)一早把我送到Lansing area airport，搭乘至Detriot的NW2448班机。由于他下周回国结婚，这也是我暑假最后一次看到他。再三寒暄祝福后，我踏上了南下的征途。在Detriot转机至Kansas City的NW3492上，遇到了同去此次workshop的 Linda，这下在KCI至Manhattan 的roadrunner上有了伴了。碰巧的是，在roadrunner上我坐在了从PSU前来参加Workshop的讲师之一David Geiser，有幸和他聊了一阵。没想到的是，在K-state他仍住我隔壁，我们共用一浴室。

按照计划，周日晚所有与会人士集体外出享用BBQ，算是一社交活动，以帮助大家相互认识下。看着各种肤色，听着不同的英语，慢慢知道了他们的出处。International workshop名副其实，汇集了来自美国10州，Malaysia, Norway, Italy, Korea, Australia, Nigeria, Argentina, Mexico, Turkey, Uganda, United Kingdom国家的科研人员和学生学者。在每天早8点至下午5点是上课和试验时间之余，我结识了不少朋友，我们一起就餐，同游校园，参加party等等。和他们交谈中得知，South Korea大学男生可以通过攻读博士学位，以逃脱最少2年的兵役任务。African人民的生活水平其实不比中国差，每家有汽车也很常见，不像电视中看到的那样缺衣少食，住在草棚中。Malaysia不少人信奉伊斯兰教，不管Manhattan这里天气多么的潮热，女士都身裹长巾。在看到相同肤色的人悄然走过时，我们也相互取笑对方，说那是各自的兄弟姐妹。

听当地人介绍，由于这里盛产一种石头，所以周围到处尽是石质结构的建筑。在当地虽不足为奇了，但对我们来说还是觉得挺新鲜。也许学校同样身处小镇，对其格外显得亲切。只不过这里的天气热得让人受不了，不仅让我想起湖南长沙来。主办人Dr.Leslie热情好客，招待所有参加者一次晚宴，并在周四举办了Hawii 风情的派对。在一乐队激情演出中，不少人纷纷跳入泳池中，以解酷暑。想到周五课一结束，就要离开此地，不免有些黯然神伤，唯一能做的就是放松心情享受晚风中的每一瞬间。

在紧凑课程与轻松课余中，我度过了难忘的5天。虽然在归程中，从Kansas City至Detriot的航班NW1756延误尽两个小时，自己还算幸运赶上了下班飞机（NW1416, Detroit to Lansing)。对了，在Kansas City我遇到了前来和Esther相聚的堂兄一家，有幸和他们合影留念。从Detroit至Lansing，只飞了21分钟，比来程中缩短了一半飞行时间，但我还是花费了尽12小时才从中部回到了大湖区。

朋友们珍重，有缘将来再见。

Shaunta left us for her work

pepsimsu — Mon, 22 Jun 2009 04:06:25 UT

Ginseng 小组成员之一的Shaunta 这周离开了我们，奔赴她EPA的工作岗位了。细算起来，她可谓是我们实验室元老级的人物了，听老板说自本科以来，历经硕士，博士坎坷7年奋战，媳妇熬成婆，成为了一名联邦政府人员，正所谓“十年寒窗无人知，一举成名天下识”。

她为人很亲切，试验室多数人都经过她的入门培训。由于都是研究ginseng病害，我向她讨教的机会很多，一旦有新的文献，她也会主动告诉我，帮了我不少忙。她曾替我修改邮件，为我的课题设计出谋划策，指点博士课程等等。她是我学习的楷模，如果我能沿着她的脚步走下去，注定也会成功。说来也巧，发生在她身上的好事重复在了我这里，比如2007年她参加了在Kansas State举办的International Fusarium workshop, 赢得其中一年的APS Travel Award，目前我就在Kansas State 参加2009年的workshop，不久前也幸运地赢得了今年的Travel Award，是不是太巧合了。不过有一点不得不承认，我走的路比她要艰难多了，毕竟她是美国人，在这里一切还算如鱼得水。我则没有这样的优势，什么事都要花费大量时间去打拼。和老板如何深入交流进而赢得更多学习或开会机会还是摆在面前的一个问题。

周三中午我们聚餐，为Shuanta告别，由于下午有考试，一直拖到最后，才找机会把礼物（丝巾一条）送给她，也算略表存心，在离别之际越发有种舍不得的感觉。周四看到她空荡荡的座位，知道她已悄然离开我们，可惜我没有机会说声再见，珍重。也许我能做的就是在她离开的地方继续战斗，延续她的辉煌，最终找到一份好工作。

正像贺卡中写到的，All the best, 与大家共勉，向美好明天进发。

Shopping at Primer Outlet in Birch Run

pepsimsu — Sun, 14 Jun 2009 20:25:17 UT

Birch Run的大名早就听说了。查过wiki后得知，它是密北一靠近Flint的城市，因为坐落着美中西部最大的shopping center--Primer outlet而扬名。虽然之前有很多机会前往，但直到昨天（6.13)才有幸与其近距离接触。

下午2点左右从学校出发，沿着I-69E和I-75N大约1个小时的车程就到了Primer Outlet。实际上自己年前就在Florida的Orlando逛过该outlet了，看来它们实属大同小异。在service center取过地图，就正式开始了。

这里面店面齐全，基本上囊括了大多数知名品牌，像Calvin Klein，Guess， J.Crew, Nautica, Polo Ralph Lauren, Coach等等，考虑到店面太多，根本无法一一逛遍，我们就挑喜欢得扫荡起来了。也许是好久没有shopping的缘故，基本上所有逛过的没有空手而出的，当然太贵的物件是不会头脑发热的。比如Calvin Klein就算清仓的多数衣服也要上百，不过还是掏到了10刀以下自己喜欢的衣服，虽然花费些功夫，但也很值了。算起花钱最多的地方就属Columbia sportswear company和Adidas Outlet Store了，超过了50刀的大关，比起其他人来说我这只算小巫见大巫了。不过我的原则是不把鸡蛋放在一个篮子里面，所有牌子都要有上几件，体现一下多样性嘛。我也觉得有些牌子虽说很响，但衣服设计地实在不敢恭维，像以Levis为代表，价格死贵不说，从我的角度来说一件比一件难看。相比之下，还是喜欢Old Navy的服饰设计，即使它们远不在一个档次，不管怎样我只求对的不求贵的。逛到最后一家Gap Outlet，看中了一条牛仔，试穿了一下比在Levis试过同样价位的既好看又舒服，虽说其中一张信用卡已封顶而遭拒，最后还是很乐意地将其买下。

提着大兜小兜和朋友们回合了，发现我买的东西最多，看来从现在起要开始慢慢还钱了。回到学校已将近8点，我们就在附近的Golden Wok又腐败了一回。

这次shopping之后，不等到Thanksgiving是不能再轻举妄动了。

Approved Canadian visa application

pepsimsu — Sun, 14 Jun 2009 15:15:07 UT

这周二（6.9）在Abby的陪同下，我顺利得在Detroit Canadian Consulate拿到了签证，一切都那么简单，只要材料准备齐全，我只花了不到1个半小时就拿到了，赞下办事效率。遥想当时国内申美国签证时的繁琐，只能怪国人出国人数太多，各种名目的都有，导致事先还要预约，到了指定时间，还要无穷尽得在排队中等待，一步步地往前挪，真是锻炼人耐性的好时机，真到了和签证官面谈的时候，不到2分钟就结束了。如果顺利通过，则3天内才可拿到签证，差距则这着大呢。

回头说说Detroit之行吧，由于Abby当地人的原因，就烦劳她驾车了，我们聊了一路，直到她14岁就开始在老家North Dakota 驾驶农用机械了，到现在已经有差不多11年的驾龄了，引为自豪的是，她从没出过事故，对此我很放心。由于暑期许多高速路段施工，我们走了不同的线路，也是她每周回家的路线，我则完全迷失其中，反正一切都不用我操心。

大约1个半小时，我们到了目的地—Detroit 600 Renaissance Center。听Abby介绍这是全市最高的建筑。隔着姊妹500，就是GM的全球总部了。虽然她已不久前申请破产保护，这里似乎感受不到一丝异样。如果你对她感兴趣的话，中午时可花45分钟随行免费参观大厦，很不错的。背靠建筑群的是Detroit River，河对面就是Canada Windsor了，不远河面上可清楚得看到连接两地的Detroit- Windsor tunnel。不知道我们7月份时会不会沿其进入Canada境内，很期待。

至于签证，首先在2层一窗口由人整完材料，取得身份资格后，在大厅换得胸卡后，坐电梯抵达11层，在2窗口递交所有材料和65 USD 后，被告知何时来取签证，自然拒签的概率很低，放眼过去，屋里除了国人就是老印了。没有坐在那里干等，而是找到Abby解决午餐后，由她领着逛了逛E Jefferson Ave附近，并到了Spirit of Detroit Statue拍照留念。由于今晚Red Wing对决Pittsburg Penguins 争夺Stanley Cup Finals Game 4的出线资格，该雕塑早早披上了红红的队服为该队打气。后来得知Detroit惜败，无缘总决赛，原定的游行活动可能也要因此而取消了。

短暂地一番游览后，就匆匆赶回去取签证了。等拿到后看到上面没有照片，注明了访问的起始和结束日期，至于之前一直担忧的加国行程问题，在上面没有说明，看来是我之前过虑了。

一切妥当，我们就赶紧杀回East Lansing了。

Perspective students

pepsimsu — Mon, 08 Jun 2009 00:27:19 UT

最近美国经济节节告退，原本Michigan的两大王牌GM 和Chrysler汽车巨头都没有挺过危机，纷纷宣告破产，更使得失业率高居美国各州之首的MI陷入无底深渊。

照这种情形发展下去，美国高校的日子近来也不好过，比起以往学生申请奖学金的机会越来越小，但这似乎丝毫没有影响我们实验室扩张的步伐。今年5月前后先后有4人毕业，她们的去向都有了着落，两个老美即将进入美国政府部门，另外2个加拿大人一个将去香港大学读博，另一个将留在这里读博。实验室的规模一下子小了许多，我当然高兴保持这种状态。但老板Mary仍在招兵买马，继5月份Tiffany访问实验室攻读硕士学位后，上周又迎来了Ernesto, 实验室安排全程的吃住行，想想当初自己可没有享受到这种规格的待遇呀。不管怎样，我也跟着蹭了几顿免费晚餐，这周三，周四分别去了Sashu Sushi和Emil’s Italian 餐馆。听说最近还要迎来2位博后的到来，这样实验室就又恢复了以往的水平。

此外，办公室格局也发出了巨大变化，随着Stevie 的搬出，grad room一下子静下来许多，老板想让我挪到Stevie的位上，但我心想的是Shaunta的座位。毕竟她也会在最近两周离开，那里要安静多了，而且空间也不小，满足我写文章的要求，更希望能沾得她的运气，毕业后能顺利找到好工作，文章更是发了一堆，好是让人眼羡。

路在个人脚下，走得好与不好全凭自己的造化了。实验室就像一个兵营，每个学生都是匆匆过客，把握些自己能掌控的事情，做好本职工作，眼光放远，时刻准备好每次机遇的垂青才是硬道理。

stuck in Canadian visa application

pepsimsu — Sun, 07 Jun 2009 15:33:41 UT

应同事的邀请，下月某个周末要去加拿大游玩。有她们带着省事多了，自然不用我再辛辛苦苦地安排行程，景点及住宿等等。我很期待这次能到美国的后院看看，咋说也是出趟国呀。

谈到出国，摆在面前的首要任务就是签证，想想中国人凡要出国都要事前获得该国签证就惹火。看看老美去绝大多数国家只要拿着自己的护照就可顺利通关就觉得十分不公平。但也没办法，别人设计的游戏规则自己只好遵守，没有任何商量的余地。

考虑到想当天拿到visa，我决定一早开到Detriot Consulate General，这样只要在11点前递交材料，稍后就能搞定，省去了邮寄耗上差不多10天左右的审批过程。于是在网上争友的同时，也在积极准备所需的材料。一切都进行的很顺利，找到了另外2人确定了6月5号出发，所有的材料也都很快落实。

但就在出发的前一天（6.4)，挨桌的Abby看到我在查地图后，好心地问了我的意图。当得知我此行的目的后，告诉我中途有一段高速因施工而全封闭，此外Detriot有一区域很危险，不建议我自己开车去。不一会的功夫，又惊动了家在Detriot附近的Shaunta 和Amy，于是乎她们就七嘴八舌地谈着改道而行，我则早在云里雾里了。不知何时Byran进来得知此事后，提议为何不载我过去，这样什么都省了。Shaunta 和Abby当即同意，并商量着中午在附近喝茶的计划。我晕，她们之后的话题插的就更远了，一会电影一会在Detriot吃罚单的事，把我撂在了一边。

我原以为事情就是这么简单就解决了，赶紧打电话婉拒了另外2人，去MSUFCU开了资金证明，就等着第二天的到来了。谁诚想，到了下午，事情起了变化，Abby说必须事前告诉老板，并争得同意Shaunta和她其一才能陪我去。没办法，到了骑虎难下的地步，只得电邮老板，幸好她申明大意，爽快地答应了。一波刚平一波又起，当她们得知我只是和Jen一起去加拿大游玩，不是所谓的工作关系，就又提出还是邮寄材料过去，当时的我，真是无语了。原本简简单单的事情，一下子掺和地沦落到这番田地，我落单了。

不得已我赶紧打听邮寄的事宜，就在要下决定的那一刻，突然想到21号要乘飞机去Kansas State，如果到时没有护照登不了机，那麻烦就更大了。幸好又遇到了Shaunta，说明担忧后，觉得这的确是个问题，这样带我过去就又回到了日程上面，不过原定的周五肯定泡汤了。她们建议下周一早过去，好避过周末交通和签证高峰，我没有选择的余地，只好听之任之了。

不管怎样，我得拉一个人过去，她们搞复杂的事情总要给我有个交待，但愿下面的进程不再牵出这么多的波折来。